Allgemeines
AFP ist ein Glykoprotein, MG 70000, läuft elektrophoretisch in der alpha-1-Bande. Die Produktion im Fetalleben geschieht im Gastrointestinaltrakt, Leber und Dottersack, es wird in Serum und Fruchtwasser des Feten abgegeben. Diaplazentar gelangt es entsprechend dem Schwangerschaftsstadium in mütterliches Serum.
Die physiologische Bedeutung ist möglicherweise der Schutz des Feten vor mütterlichen Östrogenen oder immunologischen Abstoßungen u. Ersatzfunktion für die zunächst fehlende fetale Albuminproduktion. Postpartal fällt das AFP mit einer Halbwertszeit von ca. 4 Tagen ab. Weiterhin gilt das AFP als Tumormarker für primäres Leberzellkarzinom, Keimdrüsentumore des Hodens und des Ovars.
