Allgemeines
Zum Genus Bordetella gehören B. pertussis (Keuchhustenerreger), B. parapertussis (Keuchhustenähnliches Krankheitsbild) und B. bronchiseptica (Infektionen beim Menschen sehr selten). Nach einer Inkubationszeit von 7-21 Tagen verläuft die Krankheit in drei Phasen: das hochgradig infektiöse Stadium catarrhale (1-2 Wochen), Stadium convulsivum (ca. 2-4 Wochen, mit nächtlichen Hustenanfällen), Stadium decrementi mit Rückgang der Hustenattacken. Überstehen des Keuchhustens führt zu einer langdauernden tragfähigen Immunität. Diese Immunität schützt aber nicht vor Infektionen mit B. parapertussis oder B. bronchiseptica.
Serodiagnostik: Pertussis-IgG- und IgA-Antikörper treten ca. 2-3 Wochen nach Krankheitsbeginn auf und erreichen nach ca. 7-9 Wochen das Maximum, wobei IgA-Antikörper länger persistieren können. Die IgA-Antikörper sind normalerweise nach 4-6 Monaten wieder verschwunden. IgG-Antikörper bleiben über mehrere Jahre erhalten. Infolge von Kreuzreaktionen gegen andere gramnegative Bakterien kann es zu falschen positiven Ergebnissen kommen.