Allgemeines
Das Humane Herpesvirus Typ 8 (HHV-8, gelegentlich auch Kaposi-Sarkom-Herpesvirus, KSHV genannt) ist ein humanpathogenes Herpesvirus aus der Unterfamilie der Gammaherpesviridae. Die Übertragung von HHV-8 erfolgt wahrscheinlich - wie bei anderen Herpesviren auch - über den Speichel und andere Körpersekrete. Die Durchseuchung in der Normalbevökerung beträgt 5-20 %; Krankheitsbilder einer Primärinfektion sind nicht bekannt. Der Erreger ist in Nordeuropa und USA sehr selten (Prävalenz um 1%), Seroprävalenz in Südeuropa ist ca. 10-mal höher, in Zentral- und Ostafrika bis 80%.
Die Beteiligung von HHV-8 gilt als gesichert bei der Entstehung des Kaposi-Sarkom, Lymphomen in serösen Körperhöhlen (Pleurahöhle, Perikardhöhle, Peritonealhöhle; body cavity-based lymphoma) und bei bestimmten Formen der multizentrischen Castleman-Erkrankung. Alle genannten Erkrankungen sind selten, treten aber gehäuft bei Immunschwäche auf. Nur ein geringer Prozentsatz der mit HHV-8 Infizierten erkrankt an einer dieser Krankheiten. Eine wirksame Impfung gegen das Virus existiert bisher nicht.