Allgemeines
Neuronspezifische Enolase ist ein glykolytisches Enzym, das im Glucosestoffwechsel eine Rolle spielt. Es handelt sich um ein Hetero- oder Homodimer aus den Untereinheiten alpha und beta. Man findet das zytoplasmatische Enzym in den Neuronen, im neuroendokrinen Gewebe und in Tumoren neuroendokrinen Ursprungs. Da NSE gewebsständig ist, bedeutet der Nachweis von NSE im Serum eine Nekrose, bzw. Zytolyse von Zellen neuroendokriner Differenzierung.
NSE gilt als Tumormarker, der beim schnell wachsenden kleinzelligen Bronchialkarzinom eine Sensitivität von ca. 60% hat (fortgeschrittene Stadien über 80%). Ebenfalls wurde das Enzym in Darm-, Prostata- und medullären Schilddrüsenkarzinomen sowie dem malignen Melanom nachgewiesen.